Οι Λος Άντζελες Κλίπερς επιβεβαίωσαν για ακόμη μία φορά την εξαιρετική τους φόρμα, επικρατώντας των Γιούτα Τζαζ με 115-103 το βράδυ της Τρίτης, φτάνοντας στην 9η νίκη τους στα τελευταία 10 παιχνίδια.
Με αυτή την επιτυχία, οι Κλίπερς βελτίωσαν το ρεκόρ τους στο 22-24 και συνεχίζουν να αποτελούν μία από τις πιο «καυτές» ομάδες του NBA στο δεύτερο μισό της σεζόν.
Λέοναρντ και Χάρντεν οδήγησαν την ομάδα του Λος Άντζελες
Ο Καουάι Λέοναρντ ήταν ο πρώτος σκόρερ των Κλίπερς με 21 πόντους, ενώ ο Τζέιμς Χάρντεν πρόσθεσε 16 πόντους και 10 ασίστ, προσφέροντας σημαντικές λύσεις στη δημιουργία.
Εξαιρετικός ήταν και ο Κρις Νταν, ο οποίος σημείωσε 14 πόντους και έκανε ρεκόρ σεζόν με 5 κλεψίματα, δίνοντας τεράστια ώθηση στην άμυνα της ομάδας.
Το εντυπωσιακό σερί μετά τα Χριστούγεννα
Οι Κλίπερς έχουν πλέον το καλύτερο ρεκόρ στο NBA από τα Χριστούγεννα και μετά, καθώς μετρούν 16 νίκες στα τελευταία 19 παιχνίδια.
Αξίζει να σημειωθεί πως πριν από αυτό το εκπληκτικό stretch, η ομάδα είχε περάσει μια δύσκολη περίοδο με μόλις 3 νίκες σε 19 αγώνες.
Καθοριστικό ξέσπασμα στο τρίτο δωδεκάλεπτο
Το παιχνίδι κρίθηκε ουσιαστικά στις αρχές της τρίτης περιόδου, όταν οι Κλίπερς έτρεξαν ένα σερί 10-2, παίρνοντας διψήφια διαφορά.
Ο Νταν πρωταγωνίστησε με δύο κλεψίματα και εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό, ενώ ένα τρίποντο ανέβασε το σκορ στο 73-61. Από εκείνο το σημείο και μετά, το Λος Άντζελες διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τέλος.
Προσπάθησαν οι Τζαζ, αλλά συνεχίζουν την κακή πορεία
Για τη Γιούτα, ο Λάουρι Μάρκανεν επέστρεψε μετά από απουσία επτά αγώνων λόγω ασθένειας και πέτυχε 19 πόντους, αν και είχε χαμηλά ποσοστά (5/15 σουτ).
Ο Έις Μπέιλι ήταν ο κορυφαίος σκόρερ των Τζαζ με 20 πόντους, ενώ ο Μπράις Σενσαμπό πρόσθεσε 13.
Παρόλα αυτά, η Γιούτα έπεσε στο 15-32 και έχει χάσει 7 από τα τελευταία 8 παιχνίδια της.
Ιστορικό επίτευγμα για τον Καουάι Λέοναρντ
Με τον Λέοναρντ στη σύνθεση, οι Κλίπερς έχουν ρεκόρ 14-2 στα τελευταία 16 ματς και τρέχουν σερί 7 συνεχόμενων νικών.
Ο σταρ του Λος Άντζελες έχει πλέον σκοράρει 20+ πόντους σε 25 συνεχόμενα παιχνίδια, μπαίνοντας σε μια πολύ κλειστή λίστα παικτών στην ιστορία της ομάδας, μαζί με τους:
Μπομπ ΜακΆντου
World B. Free
Μπλέικ Γκρίφιν
Σημαντικές απουσίες για τη Γιούτα
Οι Τζαζ αγωνίστηκαν χωρίς τους δύο βασικούς δημιουργούς τους:
Γιουσούφ Νούρκιτς (ασθένεια)
Κεγιόντε Τζορτζ (ξεκούραση)
Ο Νούρκιτς είχε καταγράψει τρία συνεχόμενα triple-doubles, ενώ ο Τζορτζ είχε μέσο όρο 28,8 πόντους στα τελευταία πέντε παιχνίδια του.
Η άμυνα των Κλίπερς έκανε τη διαφορά
Παρά το γεγονός ότι οι Κλίπερς παίζουν στον πιο αργό ρυθμό της λίγκας, κατάφεραν να επιβάλουν την άμυνά τους στο δεύτερο ημίχρονο, προκαλώντας 17 λάθη της Γιούτα, τα οποία μετατράπηκαν σε 23 πόντους για το Λος Άντζελες.
Τα επόμενα παιχνίδια
Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων:
Οι Κλίπερς ταξιδεύουν στο Ντένβερ για να αντιμετωπίσουν τους Νάγκετς την Παρασκευή
Οι Τζαζ υποδέχονται τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς την Τετάρτη
