Ο Τζέρι Γουέστ πέθανε σε ηλικία 86 ετών

Ο Τζέρι Γουέστ πέθανε σε ηλικία 86 ετών. Ο Γουέστ έπαιξε για τους Λος Άντζελες Λέικερς από το 1960 έως το 1974, αναδείχθηκε 10 φορές στην πρώτη ομάδα του All-NBA και δύο διακρίσεις για τη δεύτερη ομάδα του All-NBA.

Ήταν μέλος στις ομάδες 35ης, 50ης και 75ης επετείου του NBA. Ο Γουέστ εξασφάλισε οκτώ πρωταθλήματα στην εκτελεστική του καριέρα, έξι με τους Λέικερς ως κύριος υπεύθυνος λήψης αποφάσεων και άλλα δύο ως σύμβουλος στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.

Γνωστός ως Logo, επειδή έγινε η έμπνευση για το λογότυπο του NBA, ο Γουέστ κέρδισε πολλά επιπλέον ψευδώνυμα κατά τη διάρκεια των ημερών του παιχνιδιού του, ακολουθούμενα από μια επιτυχημένη καριέρα ως στέλεχος ομάδων.

Η καριέρα του

Ο Γουέστ εισήχθη στο Naismith Memorial Hall of Fame το 1980, έξι χρόνια μετά την ολοκλήρωση της καριέρας του. Το 2010, κατοχυρώθηκε για άλλη μια φορά ως μέλος της Ολυμπιακής Ομάδας του 1960 των Ηνωμένων Πολιτειών. Αργότερα το 2024, θα εισαχθεί για τρίτη φορά ως συντελεστής του αθλήματος ως στέλεχος και σύμβουλος.

Παίζοντας για τους Μινεάπολις / Λος Άντζελες Λέικερς από το 1960 έως το 1974, στέφθηκε πρωταθλητής το 1972 και αναδείχθηκε MVP των τελικών το 1969. Ήταν 14 φορές All-Star με διαδοχικές επιλογές από το 1961 έως το 1974. Προχωρώντας σε μια εκτελεστική καριέρα, Μετά από τρία χρόνια ως προπονητής των Λέικερς από το 1976 έως το 1979, έχτισε τη δυναστεία γνωστή ως Showtime, κερδίζοντας πέντε πρωταθλήματα ΝΒΑ το 1980, το 1982, το 1985, το 1987 και το 1988 και επέστρεψε στην κορυφή του πρωταθλήματος για ένα έκτο. ως γενικός διευθυντής των Λέικερς το 2000. Δουλεύοντας στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, κέρδισε δύο ακόμη δαχτυλίδια πρωταθλήματος το 2015 και το 2017.

Οι προσπάθειές του να υπογράψει τον Σακίλ Ο’ Νιλ και να ανταλλάξει τα δικαιώματα του Κόμπι Μπράιαντ οδήγησαν σε δύο ακόμη πρωταθλήματα για τους Λέικερς, ολοκληρώνοντας ένα τρίποντο από την αποχώρησή του το 2000 έως το 2001 και το 2002. Μεταξύ 2002 και 2007, ήταν ο στρατηγός μάνατζερ των Μέμφις Γκρίζλις. Από το 2011 έως το 2017, εντάχθηκε στους Warriors σε ρόλο συμβούλου στους ιδιοκτήτες Joe Lacob και Peter Guber. Το 2017, οι Λος Άντζελες Κλίπερς τον προσέλαβαν ως σύμβουλο και έγινε το τελευταίο του σπίτι στο ΝΒΑ.

Ο Τζόρνταν εξέφρασε τον θαυμασμό και τη λύπη του που δεν ήταν συμπαίκτης του Γουέστ, δηλώνοντας: «Πάντα ήθελα να είχα παίξει εναντίον του ως ανταγωνιστής, αλλά όσο περισσότερο τον γνώριζα, θα ήθελα να ήμουν συμπαίκτης του».

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς μοιράστηκε τα συλλυπητήριά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας στο Twitter: «Θα μου λείψουν πραγματικά οι συνομιλίες μας αγαπητέ μου φίλε! Οι σκέψεις και οι προσευχές μου απευθύνονται στην υπέροχη οικογένειά σου! Για πάντα θα σε αγαπώ Τζέρι! Αναπαύσου στον Παράδεισο φίλε μου!»

Ο Άνταμ Σίλβερ τόνισε την τεράστια συνεισφορά του Γουέστ στο μπάσκετ, αποκαλώντας τον “καθοριστική φιγούρα στο πρωτάθλημά μας για περισσότερα από 60 χρόνια” και σημειώνοντας τα επιτεύγματά του τόσο ως παίκτης όσο και ως στέλεχος.

«Ο Τζέρι Γουέστ ήταν μια ιδιοφυΐα του μπάσκετ και μια καθοριστική φιγούρα στο πρωτάθλημά μας για περισσότερα από 60 χρόνια», είπε ο Σίλβερ.

Ο Σίλβερ επαίνεσε την αριστεία του Γουέστ εντός γηπέδου και τον καθοριστικό του ρόλο στην επιτυχία των Λέικερς, αναφέροντας: «Διακρίθηκε όχι μόνο ως πρωταθλητής του NBA και ως All-Star και στις 14 αγωνιστικές του σεζόν, αλλά και ως ένας τέλειος ανταγωνιστής που αγκάλιασε τις μεγαλύτερες στιγμές. Εκτιμούσα τη φιλία μου με τον Τζέρι και τη γνώση που μοιράστηκε μαζί μου για πολλά χρόνια για το μπάσκετ και τη ζωή», πρόσθεσε.