Ο πρωτοετής γκαρντ του Κεντάκι Reed Sheppard ανακοίνωσε την απόφασή του να παραιτηθεί από το υπόλοιπο του κολεγίου και να μπει στο ντραφτ του ΝΒΑ για το 2024.
Ο Sheppard αναμένεται να επιλεγεί στην κλήρωση ως Νο. 7 σύμφωνα με τις προβλέψεις του ESPN.
«Θα πάω all-in», είπε ο Σέπαρντ. “Η ευκαιρία που έχω είναι εξαιρετική. Έχω δεχτεί πολύ καλά σχόλια που δείχνουν πού μπορώ να είμαι στο ντραφτ. Είχα μια απίστευτη χρονιά στο Κεντάκι. Ήταν μια τόσο διασκεδαστική χρονιά. Δεν είναι εύκολο να αφήσω τους οπαδούς και το σχολείο που ονειρευόμουν να παίζω αλλά πρέπει να κάνω ό,τι είναι καλύτερο για μένα, και αυτό είναι να πάω στο ΝΒΑ».
Ο Σέπαρντ ανακηρύχθηκε SEC πρωτοετής της χρονιάς, έχοντας κατά μέσο όρο 12,5 πόντους, 4,5 ασίστ, 4,1 ριμπάουντ και 2,5 κλεψίματα ανά παιχνίδι με ποσοστό στο τρίποντο μεγαλύτερο από 50%.
«Οι συμπαίκτες μου και οι προπονητές μου μου έδειξαν εμπιστοσύνη, λέγοντάς μου ότι πρέπει να σουτάρεις», είπε ο Σέπαρντ. “Είχα την τύχη να μπαίνω στο γυμναστήριο και να δουλεύω με τον προπονητή [βοηθό του Κεντάκι] Τζον Γουέλτς κάθε μέρα. Είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές που θα βρεις.”
Thank you💙🙏 pic.twitter.com/k6Np3GyYr2
— reed sheppard (@reed_sheppard) April 18, 2024
Ο πατέρας του Sheppard, Jeff, ήταν ο καλύτερος παίκτης του Final Four του 1998 και βοήθησε τους Wildcats να κερδίσουν δύο εθνικά πρωταθλήματα, ενώ η μητέρα του, Stacey, ήταν σκόρερ 1.000 πόντων για τη γυναικεία ομάδα του Κεντάκι.
Ο Σέπαρντ ξεκίνησε μόλις πέντε από τα 33 παιχνίδια, αλλά ήταν ο Νο. 3 σκόρερ του Κεντάκι με 12,5 πόντους ανά αγώνα και είχε κατά μέσο όρο 2,5 κλεψίματα. Ο Σέπαρντ είχε επίσης 4,5 ασίστ ανά παιχνίδι, 4,1 ριμπάουντ και ευστόχησε στο 52% των προσπαθειών του για 3 πόντους. Κέρδισε το Βραβείο Wayman Tisdale ως ο κορυφαίος πρωτοετής μαθητής της χώρας, όπως επιλέχθηκε από την Ένωση Συγγραφέων Μπάσκετ των ΗΠΑ.
