Ο Ντόνοβαν Μίτσελ ήταν ευγνώμων για την “φαινομενική” υποδοχή που έλαβε κατά την επιστροφή του στους Γιούτα Τζαζ, αν και αφέθηκε να καταστρέψει τη φόρμα του Τζόρνταν Κλάρκσον σε μια σφιχτή ήττα.
Ο Μίτσελ πέρασε πέντε σεζόν με τους Τζαζ πριν ανταλλάξει στους Κλίβελαντ Καβαλίερς πέρυσι.
Ο Lauri Markkanen ήταν μέρος αυτού του trade και είχε ένα double-double 25 πόντων και 16 ριμπάουντ κόντρα στην πρώην ομάδα του καθώς έγινε ο δεύτερος ταχύτερος παίκτης στην ιστορία του franchise που έφτασε τους 1.000 πόντους. Ομοίως, ο Μίτσελ έδειξε ακριβώς γιατί οι Cavs τον υπέγραψαν με κορυφαίο παιχνίδι 46 πόντων.
Ο Μίτσελ έχει σπάσει το όριο των 40 πόντων σε πέντε αγώνες καριέρας, αλλά δεν ήταν αρκετό για να μειώσει τους παλιούς του εργοδότες, οι οποίοι θριάμβευσαν με 116-114 αφού ο Κλάρκσον ήρθε στο προσκήνιο, πετυχαίνοντας εννέα από τους 32 πόντους του στον τελικό. τέταρτο.
Οι Τζαζ απέτισαν φόρο τιμής στον τρεις φορές All-Star Μίτσελ πριν από τον αγώνα της Τρίτης, δείχνοντας ένα στιγμιότυπο από την εποχή του στη Γιούτα, ενώ το γηπεδούχο κοινό τον χειροκροτούσε.
«Ήμουν πραγματικά άνετα», είπε ο Μίτσελ στα μέσα ενημέρωσης.
“Δεν ήταν περίεργο. Ήταν σαν να έπαιζα όπως έπαιζα εδώ τα τελευταία πέντε χρόνια. Η υποδοχή ήταν εκπληκτική και το εκτιμώ.”
Ο Μίτσελ ξεκουράστηκε στο τρίτο δεκάλεπτο, αν και τότε ήταν που ο Κλάρκσον άρχισε να αλλάζει την ορμή της Γιούτα.
«Είχε αυτό το βλέμμα στα μάτια του, και ήμουν σαν, διάολε, θα είναι μια από αυτές τις νύχτες που έρχονται πίσω και πίσω», είπε ο Μίτσελ.
Ο Clarkson εξήγησε: “Ήμουν απλώς επιθετικός σε αυτές τις στιγμές. Σε όλο το παιχνίδι, είδα τι έκαναν αμυντικά και μόλις άρχισα να είμαι επιθετικός στο τέταρτο.”
Ο Walker Kessler είχε την αποστολή να μαρκάρει τον Mitchell και δεν είχε παρά να επαινέσει τον πρώην συμπαίκτη του.
«Είναι ένας απίστευτος τύπος, φίλε», είπε ο 21χρονος Κέσλερ, ο οποίος εντάχθηκε στους Τζαζ τρεις μήνες πριν φύγει ο Μίτσελ.
«Εννοώ, προφανώς, δεν τον ξέρω πολύ καιρό, αλλά ακόμα και [όταν παίζαμε] στο Κλίβελαντ, με πλησίασε και ήταν σούπερ, σούπερ ενθαρρυντικός.
“Ήταν πολύ ωραίο να βλέπω τους οπαδούς της Γιούτα να ενθουσιάζονται τόσο πολύ γι’ αυτόν. Εξαιρετικός παίκτης, υπέροχος τύπος.”
Οι Cavs έχουν χάσει δύο από τα τρία τελευταία παιχνίδια τους, αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται σε καλή θέση στην Ανατολική Περιφέρεια με ρεκόρ 26-15, ενώ οι Jazz είναι ακριβώς πάνω από τη γραμμή play-in στη Δύση.