Την περασμένη σεζόν οι συζητήσεις για τον Γκρεγκ Πόποβιτς υπαινίσσονταν τη συνταξιοδότηση. Αυτό το καλοκαίρι, αφού οι Σπερς έκαναν ντραφτ του Βίκτορ Γουεμπανιάμα, συνέβη το αντίθετο.
Οι Σπερς ανακοίνωσαν ότι υπέγραψαν πενταετές συμβόλαιο με τον 74χρονο προπονητή τους, ο οποίος θα παραμείνει στη θέση του σχεδόν μέχρι τα 80 του χρόνια.
Και σύμφωνα με τον Adrian Wojnarowski, το νέο του συμβόλαιο αξίζει περισσότερα από 80 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Πόποβιτς είναι περισσότερο γνωστός για τη μακρά και επιτυχημένη θητεία του ως προπονητής των Σαν Αντόνιο Σπερς, ενός από τα πιο επιτυχημένα franchise στην ιστορία του ΝΒΑ. Ανέλαβε ως επικεφαλής προπονητής των Spurs το 1996 και παρέμεινε σε αυτή τη θέση μέχρι την αποχώρησή του το 2021. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Popovich οδήγησε την ομάδα σε πέντε πρωταθλήματα NBA το 1999, το 2003, το 2005, το 2007 και το 2014, κάνοντας τους Spurs μια από τις πιο κυρίαρχες ομάδες της δεκαετίας του 2000.
Το προπονητικό στυλ του Πόποβιτς χαρακτηριζόταν από την έμφαση που έδινε στο ομαδικό μπάσκετ, την ισχυρή άμυνα και την ανάπτυξη παικτών. Ήταν γνωστός για την ικανότητά του να χτίζει συνεκτικές και πειθαρχημένες ομάδες που έπαιζαν σταθερά σε υψηλό επίπεδο. Υπό την καθοδήγησή του, οι Spurs έγιναν γνωστοί για το ανιδιοτελές παιχνίδι τους, την κίνηση της μπάλας και την έμφαση στα θεμελιώδη.
Εκτός από την επιτυχία του με τους Σπερς, ο Πόποβιτς είχε αντίκτυπο και στη διεθνή σκηνή. Υπηρέτησε ως προπονητής της εθνικής ομάδας μπάσκετ των Ηνωμένων Πολιτειών από το 2017 έως το 2021, κερδίζοντας ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2020.
Ο Πόποβιτς χαίρει μεγάλης εκτίμησης στην μπασκετική κοινότητα για την προπονητική του δεινότητα, το IQ του μπάσκετ και τις ηγετικές του ικανότητες. Είναι γνωστός για την άμεση και ευθεία συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων και συνεντεύξεων τύπου, παρέχοντας συχνά στοχαστικές και διορατικές απαντήσεις.
Πέρα από το μπάσκετ, ο Πόποβιτς είναι επίσης γνωστός για τον ακτιβισμό του και την προθυμία του να μιλήσει ανοιχτά για κοινωνικά και πολιτικά ζητήματα. Υπήρξε ένθερμος επικριτής διαφόρων πολιτικών και ενεργειών, υποστηρικτής της κοινωνικής δικαιοσύνης και της ισότητας.
Συνολικά, η κληρονομιά του Γκρεγκ Πόποβιτς εκτείνεται πολύ πέρα από τα προπονητικά επιτεύγματά του. Είναι ευρέως σεβαστός ως ένας από τους μεγαλύτερους προπονητές στην ιστορία του ΝΒΑ και έχει αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στο παιχνίδι του μπάσκετ.