Οι Φιλαδέλφεια 76ερς εμφανίστηκαν σαφώς βελτιωμένοι και πήραν τη νίκη στο Τορόντο, επικρατώντας των Ράπτορς με 115-102, ισοφαρίζοντας το διήμερο σετ των δύο αγώνων. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Ταϊρίς Μάξεϊ, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 33 πόντους, οδηγώντας την ομάδα του σε ένα εντυπωσιακό «διπλό».
Καθοριστική η επιστροφή Εμπίντ και Τζορτζ
Η εικόνα των Σίξερς ήταν εντελώς διαφορετική σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι, χάρη στην επιστροφή των Τζοέλ Εμπίντ και Πολ Τζορτζ, οι οποίοι απουσίαζαν στη δραματική ήττα της Κυριακής στην παράταση.
Ο Εμπίντ πρόσθεσε 27 πόντους και 8 ριμπάουντ, επιβεβαιώνοντας τον ηγετικό του ρόλο, ενώ ο Τζορτζ συνέβαλε με 15 πόντους. Σημαντική ήταν και η παρουσία του Βι Τζέι Έτζκομπ, που σημείωσε 15 πόντους και 8 ασίστ, βοηθώντας τους Σίξερς να μοιραστούν τις νίκες στη σειρά των τεσσάρων φετινών αναμετρήσεων με το Τορόντο.
Εκρηκτικό πρώτο ημίχρονο και «καθάρισμα» από νωρίς
Η Φιλαδέλφεια μπήκε αποφασισμένη από το πρώτο λεπτό, με τον Μάξεϊ να πετυχαίνει 18 πόντους στην πρώτη περίοδο, δίνοντας προβάδισμα 45-28 στους φιλοξενούμενους.
Στη δεύτερη περίοδο, οι Σίξερς ανέβασαν ακόμη περισσότερο τον ρυθμό τους, φτάνοντας σε διαφορά άνω των 20 πόντων, ενώ το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 80-51, τη μεγαλύτερη συγκομιδή πόντων που έχει δεχτεί το Τορόντο σε πρώτο μέρος φέτος.
Τα στατιστικά ήταν ενδεικτικά της κυριαρχίας της Φιλαδέλφειας, η οποία σούταρε με 73% εντός πεδιάς και 65% από τα 6,75 μ. στο πρώτο ημίχρονο.
Διαχείριση στο δεύτερο μέρος και αποθέωση για Λάουρι
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι Ράπτορς προσπάθησαν να αντιδράσουν, μειώνοντας προσωρινά τη διαφορά, όμως οι Σίξερς διατήρησαν τον έλεγχο μέχρι το τέλος, φτάνοντας άνετα στη νίκη.
Ιδιαίτερη στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε η θερμή αποθέωση του Κάιλ Λάουρι από το κοινό του Τορόντο. Ο έμπειρος γκαρντ πέρασε στο παρκέ στα τελευταία λεπτά, πιθανότατα στην τελευταία του εμφάνιση στην πόλη ως ενεργός παίκτης.
Για τους Ράπτορς, ξεχώρισαν οι Ιμάνουελ Κουίκλεϊ με 18 πόντους και Μπράντον Ίνγκραμ με 17, ενώ οι Σκοτί Μπαρνς, Α.Τζ. Λόουσον και Κόλιν Μάρεϊ-Μπόιλς συνέβαλαν με διψήφιο αριθμό πόντων.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου