Ο Ολυμπιακός κέρδισε με 86-84 τη Ρεάλ Μαδρίτης εκτός έδρας και έκανε το 3-1 στη μεταξύ τους σειρά των play-offs της Ευρωλίγκας, παίρνοντας την πρόκριση για το Final-4 της διοργάνωσης. Ο Sports Director των «ερυθρολεύκων», Χρήστος Μπαφές, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με τη Μαριάννα Αξιοπούλου και τον Μαρίνο Πρίντεζη.
Αναλυτικά είπε:
Για το ότι αυτή θα είναι η 4η διαδοχική παρουσία του Ολυμπιακού στο Final-4: «Δεν είναι καθόλου εύκολο. Νομίζουμε ότι το να προκριθείς στο Final-4 είναι κάτι απλό και όταν το κάνεις και 4η φορά δεν έγινε κάτι. Από μόνο του είναι μια μεγάλη επιτυχία. Απ’ την άλλη, καταλαβαίνεις πως ο Ολυμπιακός πάντα έχει στόχο τους τίτλους και την κορυφή. Πετύχαμε κάτι σημαντικό, χαιρόμαστε για σήμερα, αλλά από αύριο έχει προπόνηση. Ξεκινάμε τη σειρά με την ΑΕΚ την Κυριακή (04/05), αλλά και τον μεγάλο στόχο στο Final-4, όπου θέλουμε μόνο να φτάσουμε στην κορυφή».
Για τον στόχο του να κατακτήσουν το ευρωπαϊκό στα 100 χρόνια του Ολυμπιακού: «Σίγουρα θα είναι σημαντικό σαν γεγονός να καταφέρουμε να φέρουμε τίτλους στα 100 χρόνια του συλλόγου, όλα τα τμήματα. Τα πηγαίνουμε αρκετά καλά ως Ολυμπιακός μέχρι τώρα. Έχουμε φτάσει στο 4ο σερί Final-4 και θέλουμε να φτάσουμε στην κορυφή ξανά, μετά από 12 χρόνια».
Για το πού χτύπησε πιο δυνατά η καρδιά τους, στο τρίποντο του Βεζένκοφ ή στο άστοχο σουτ νίκης του Αμπάλδε: «Στο τρίποντο του Αμπάλδε δε χτύπησε καθόλου. Περισσότερο χτύπησε στο τρίποντο του Βεζένκοφ. Ήταν ένα σημείο που είχε γίνει το comeback, είχε κολλήσει η ομάδα επιθετικά και επίσης είχε κολλήσει η μπάλα στα χέρια του Βεζένκοφ σε εκείνη τη φάση, αλλά ο Σάσα είναι τεράστιος παίκτης και το έβαλε με την ψυχή του αυτό το καλάθι. Με αυτό έδωσε μεγάλη σιγουριά στην ομάδα».
Για το ότι αυτό θα είναι το 9ο Final-4 στην καριέρα του Κώστα Παπανικολάου: «Ο Παπανικολάου είναι αρχηγός με όλη τη σημασία της λέξης και ο αρχηγός που όλες οι ομάδες θα ήθελαν να έχουν στο ρόστερ τους. Ο Κώστας είναι ένα παιδί το οποίο θα κάνει τα πάντα για την ομάδα. Όλα αυτά τα χρόνια, όταν ο Παπανικολάου είναι καλός ο Ολυμπιακός δε χάνει. Στις κατακτήσεις το 2012 και το 2013, μπορεί ο Σπανούλης να ήταν ο MVP ή ο Λο εκπληκτικός, αλλά ο Παπανικολάου ήταν και στις δύο φανταστικός. Όταν ο Παπανικολάου είναι καλά, ο Ολυμπιακός δε χάνει».
Για τη στήριξη του κόσμου στη Μαδρίτη και την υποδοχή απ’ τον κόσμο του Ολυμπιακού στο αεροδρόμιο στις 6:30 το πρωί: «Γενικά η παρουσία των φιλάθλων τα τελευταία χρόνια και ειδικά φέτος σε κάθε ταξίδι, στο ΣΕΦ, είναι η βενζίνη στη μηχανή της ομάδας. Η πίστη που δείχνει ο κόσμος είναι μεγάλη δύναμη. Πραγματικά είναι σημαντικό να βρίσκονται στις 6:30 το πρωί στο αεροδρόμιο. Είναι σημαντικό και όσο έρχονται και βλέπουν τα παιχνίδια της ομάδας και φωνάζουν απ’ την πρώτη στιγμή. Ήταν συγκλονιστικοί χθες (01/05). Βρισκόντουσαν πολύ ψηλά στη “Movistar Arena”, αλλά ακουγόντουσαν κάθε φορά που η ομάδα πετύχαινε καλάθι. Μπορεί να ήταν 300 άτομα, αλλά πολλές φορές ακουγόντουσαν πολύ περισσότερο απ’ τους 11 χιλιάδες Ισπανούς».
Για τα εισιτήρια που δικαιούνται στο Final-4: «Είναι λίγα τα εισιτήρια. Δε θα φτάσουν ούτε καν τα 500 που παίρνουν οι ομάδες. Και το γήπεδο δεν έχει μεγάλη χωρητικότητα, έχει 9 χιλιάδες θέσεις. Αυτό που γνωρίζουμε εμείς είναι ότι πολλοί Ολυμπιακοί έχουν κάνει τις απαραίτητες ενέργειες, κρατήσεις, αγορές, ώστε να είναι στο πλευρό της ομάδας στο Αμπού Ντάμπι. Δεν είμαι σε θέση να πω ακριβώς τον αριθμό, αλλά είναι αρκετά μεγάλος».
Για το ότι μπορεί να αντιμετωπίσουν στον ημιτελικό τον Βασίλη Σπανούλη με τη Μονακό: «Θα είναι δύσκολο να βρεθούμε αντίπαλοι σε ένα Final-4, αλλά φυσικά και θέλουμε να πετύχει. Ο Βασίλης είναι μέλος της ιστορίας του Ολυμπιακού, ένα απ’ τα μεγαλύτερα κομμάτια της ιστορίας της ομάδας. Είναι για πάντα στην οικογένεια του Ολυμπιακού. Φυσικά θα τον δούμε το βράδυ και θα έχουμε θετική αύρα γι’ αυτόν για να προκριθεί».
Για το αν θεωρεί άθλο όλο αυτό που έχει πετύχει ο Ολυμπιακός φέτος με τα τόσα προβλήματα: «Δε μου αρέσει η λέξη “άθλος”, γιατί άθλους κάνουν άνθρωποι που έχουν προβλήματα υγείας και τα καταφέρνουν ή άνθρωποι που παλεύουν για την καθημερινότητα και να ζήσουν τις οικογένειές τους. Το να είσαι σε μια ομάδα που σου προσφέρει τα πάντα, όπως κάνουν οι Αγγελόπουλοι στον Ολυμπιακό που προσφέρουν τις ιδανικότερες συνθήκες εργασίας για όλους, δεν είναι άθλος, απλά κάνεις τη δουλειά σου. Αναποδιές και τραυματισμοί θα υπάρχουν πάντα, αλλά δεν έχουμε σταθεί ποτέ στα προβλήματα. Ναι, έγιναν πολλά φέτος, αλλά και πριν κάποια χρόνια δεν έγιναν πολλά. Δηλαδή τη χρονιά που πήγαμε στο Final-4 του Κάουνας ή του Βελιγραδίου δεν υπήρχαν προβλήματα τραυματισμών. Είναι σημαντικός ένας οργανισμός να καταφέρνει και να βρίσκει τον τρόπο να πετυχαίνει κάτω απ’ τις οποιεσδήποτε συνθήκες. Αυτό δείχνει ότι υπάρχουν γερές και στέρεες βάσεις και ότι ξέρουν οι άνθρωποι που είναι στον οργανισμό τι πρέπει να κάνουν κάτω από τέτοιες συνθήκες. Κάποιες φορές θα αποτύχουν εννοείται, αλλά το σημαντικό είναι να προσπαθείς με όλες σου τις δυνάμεις».
Για το πόσο σημαντικό ρόλο έχουν παίξει οι πρόεδροι της ομάδας στις όλες επιτυχίες του Ολυμπιακού όλα αυτά τα χρόνια: «Δικό τους είναι το δημιούργημα, αυτοί είναι οι αρχιτέκτονες, αυτοί το οραματίζονται κάθε χρόνο, αυτοί δίνουν τα εχέγγυα και τα εργαλεία για να πετύχουμε. Χωρίς αυτούς δε νομίζω πως η ομάδα θα είχε πετύχει τόσα πολλά πράγματα όλα αυτά τα χρόνια. Δεν είναι μόνο πως είναι πρόεδροι και δίνουν τα χρήματά τους, αυτό είναι μόνο το ένα κομμάτι. Το άλλο κομμάτι είναι η καθημερινή λειτουργία μαζί τους, το πώς δουλεύουν και το πώς βρίσκονται στο πλευρό της ομάδας. Ταπεινά, αθόρυβα, πίσω από τα φώτα. Ασχολούνται 24 ώρες το 24ωρο με την ομάδα. Μιλάμε για επιχειρηματίες παγκοσμίου βεληνεκούς, ωστόσο βρίσκουν πάντα χρόνο να ασχολούνται με τον Ολυμπιακό γιατί αυτή είναι η αγάπη τους. Χωρίς να το κάνουν για τα φώτα της δημοσιότητας. Η ταπεινοφροσύνη που δείχνουν και οι χαμηλοί τόνοι είναι αυτό που χαρακτηρίζει τον οργανισμό γενικότερα».
Για το ότι ο Εβάν Φουρνιέ «δέθηκε» με την ομάδα από την πρώτη στιγμή: «Είναι σημαντικό αυτό, αλλά είναι σημαντικό να το θέλει και ο αθλητής πάντα. Ο Εβάν είναι ο συνδυασμός του απόλυτου επαγγελματία και του… ερασιτέχνη αθλητή. Δηλαδή τα κάνει επαγγελματικά και ταυτόχρονα δείχνει την αγάπη γι’ αυτό που κάνει όπως τη δείχνει ένας ερασιτέχνης. Η καθημερινότητα του Εβάν στο ΣΕΦ, το πώς κινείται και δουλεύει, είναι ένα παράδειγμα για όλους μας. Είναι σημαντικό και το ότι ο οργανισμός τού προσέφερε όλα αυτά που ήθελε. Νομίζω πως αν τον ρωτήσει κάποιος σχετικά με το ότι ήρθε στον Ολυμπιακό, εκείνος θα απαντούσε ότι είναι ευτυχισμένος για την απόφασή του».
Για το αν υπάρχει κάποια εξέλιξη σχετικά με το ΣΕΦ: «Είναι πολύ λεπτό το θέμα. Γίνονται συνεχώς συζητήσεις. Όταν θα υπάρχει κάτι το οποίο θα είναι ανακοινώσιμο, είτε θετικό είτε αρνητικό, θα γίνει γνωστό. Δε σταματάει ο οργανισμός να δουλεύει και για αυτό το πρότζεκτ».