Ο προπονητής του Πανιώνιου, Άρης Λυκογιάννης, μίλησε στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με τον Γιώργο Βαλαβάνη και τον Γρηγόρη Παπαβασιλείου.
Αναλυτικά είπε:
Για τη σεζόν που έφυγε: «Η δουλειά έγινε, αυτό είναι που μένει στο τέλος. Συνέβησαν αρκετά τη σεζόν που έφυγε, είχαμε αρκετά μεγάλη πίεση, υπέρηχε το “πρέπει”, ο Πανιώνιος απ’ την αρχή είχε τον τίτλο του φαβορί. Κατά τη διάρκεια της χρονιάς και παρά τις δυσκολίες, στις αναποδιές και τους πάρα πολλούς τραυματισμούς που μας υποχρέωσαν να έχουμε ένα αρκετά μεγάλο πρόβλημα συντήρησης προς το τέλος, νομίζω ότι έγινε μια πολύ καλή διαχείριση, κυρίως απ’ τα παιδιά, αυτής της πίεσης που υπήρχε. Η regular season έκλεισε χωρίς να μένουν αμφισβητήσεις για το ποια ήταν η καλύτερη ομάδα και θεωρώ ότι απόλυτα δίκαια βρισκόμαστε στη Basket League».
Για το αν έχασε ποτέ την πίστη του τη φετινή σεζόν: «Η πίστη δε χάθηκε ποτέ, σε κανένα σημείο. Το πρωτάθλημα της Elite League έχει αναβαθμιστεί, τα τελευταία 2-3 χρόνια η Ομοσπονδία έχει κάνει μεγάλη προσπάθεια προς αυτήν την κατεύθυνση. Έχει γίνει αρκετά ανταγωνιστικό. Πέρα απ’ την παρουσία κάποιων ξένων παικτών που ανεβάζουν το επίπεδο, είδαμε κάποια καινούργια πρόσωπα σε καλή ηλικία τα οποία έδειξαν στοιχεία που έχουν ενδιαφέρον. Υπήρχε πολύ μεγάλος ανταγωνισμός, δεν ήταν εύκολο πρωτάθλημα και ειδικά προς το τελείωμά του που οι ομάδες είχαν πολύ μεγάλο κίνητρο για να πετύχουν τον στόχο τους. Δεν υπήρχαν εύκολες αναμετρήσεις. Η πίστη, όμως, δε χάθηκε σε καμία στιγμή. Η ομάδα ήταν σταθερά στην 1η θέση, δεν έχασε αυτό το αβαντάζ σε καμία περίπτωση και είχαμε τη σιγουριά ότι με τον έναν ή τον άλλον τρόπο θα τα καταφέρουμε».
Για την ανανέωση του με την ομάδα: «Έγινε ένα ραντεβού που ήταν μεγάλης χρονικής διάρκειας, νομίζω αναμενόμενο. Έγινε ένας απολογισμός της χρονιάς που πέρασε, συζητήθηκαν πράγματα που έχουν να κάνουν με το αγωνιστικό και το οργανωτικό, με πολλά πράγματα που συνέβησαν στη διάρκεια της χρονιάς και φυσικά συζητήθηκαν πράγματα στα οποία πρέπει να εστιάσει η ομάδα και να δουλέψει σκληρά το καλοκαίρι έτσι ώστε να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν πιο έτοιμη στη Basket League. Είναι υψηλοτέρου επιπέδου κατηγορία, με ιστορικές ομάδες, με ομάδες που έχουν δυνατά πορτοφόλια, με ομάδες που έχουν πολύ κόσμο, ένα πρωτάθλημα ανταγωνιστικό. Ο Πανιώνιος δε θέλει να μπει σε αυτήν τη διαδικασία σαν “φτωχός συγγενής”, θέλει να μπει σαν ένα ισότιμο μέλος που θα διεκδικήσει ό,τι περισσότερο μπορεί. Για να συμβεί αυτό θα πρέπει να οργανωθεί όσο το δυνατόν καλύτερα σε όλα τα επίπεδα, αγωνιστικά και εξωαγωνιστικά».
Για το βήμα στη Basket League: «Είναι δύσκολο εκ των πραγμάτων. Το γεγονός ότι γνωρίζουμε πως το βήμα αυτό είναι δύσκολο, είναι το πρώτο βήμα που πρέπει να κάνει κάποιος για να φτάσει εκεί που θέλει. Είναι ένα πρωτάθλημα ανταγωνιστικό, στο οποίο χρειάζεται υπομονή. Πρέπει να γίνουν σωστά βήματα. Το καλοκαίρι να μπορέσεις να οργανωθείς σε όλα τα επίπεδα, να κάνεις τις κατάλληλες επιλογές με στελέχη, με ανθρώπους που θα βοηθήσουν το staff, με παίκτες, να φτιάξεις μια ομάδα που θα μπορέσει να λειτουργήσει, έτσι ώστε η ομάδα να έχει σκληρό και ανταγωνιστικό πρόσωπο και κυρίως να αποκτήσει τον σεβασμό βάσει της απόδοσης και του μπάσκετ που θα παίζει».
Για το ρόστερ στη Basket League: «Αυτήν τη στιγμή ισχύει ο κανονισμός των 6+1 ξένων. Ο Πανιώνιος σε πρώτη φάση θα πάει στη λογική των 6 ξένων, όπως όλες οι ομάδες της κατηγορίας. Από ‘κει και πέρα, υπάρχουν δύο παιδιά που δεσμεύονται με συμβόλαιο απ’ την προηγούμενη χρονιά, υπάρχουν σκέψεις κι έχουν γίνει συζητήσεις με 1-2 παιδιά που βρισκόντουσαν στο ρόστερ της ομάδας και εκτός αυτών θα προσπαθήσουμε να βρούμε 2-3 ακόμα παιδιά που θα μπορέσουν να μας βοηθήσουν. Παιδιά με ποιότητα, με εμπειρία, που θα έχουν παίξει την κατηγορία. Σίγουρα οι ξένοι καθορίζουν την πορεία μιας ομάδας, αλλά το ελληνικό στοιχείο παίζει τον δικό του ρόλο σε πράγματα που μπορεί να μη φαίνονται τόσο πολύ μέσα στο παρκέ. Η χημεία είναι το “Α” και το “Ω” και αυτό φαίνεται απ’ το χαμηλότερο μέχρι και το ψηλότερο επίπεδο».
Για το γήπεδο της ομάδας στη Basket League: «Εκ των πράγματων ο Πανιώνιος είναι υποχρεωμένος να βρει μια έδρα στην οποία θα στεγαστεί και αν είναι δυνατόν να κάνει μια συμφωνία που θα είναι πάνω απ’ τη μία χρονιά. Τη φετινή σεζόν ταλαιπωρηθήκαμε αρκετά, η ομάδα προπονούταν σε δύο γήπεδα, δύο μέρες στο “Ανδρέας Βαρίκας” και τρεις στο “Κροίσος Πέρσης”. Αυτό δημιουργούσε προβλήματα, γιατί οι ώρες προπόνησης δεν ήταν σωστές, είχαμε θέματα και προβλήματα τα οποία είναι απόλυτα φυσιολογικά απ’ τη στιγμή που δεν έχεις έναν χώρο σταθερό δικό σου. Αυτός είναι ένας ακόμα λόγος που κάνει πολύ σημαντική την επιτυχία της ανόδου. Από ‘κει και πέρα, υπάρχουν κάποια διαθέσιμα γήπεδα. Θεωρώ ότι θα γίνουν οι κατάλληλες επαφές και η διοίκηση θα καταλήξει στην έδρα που θα μας φιλοξενήσει για την επόμενη χρονιά. Εκ των πραγμάτων δε θα βρίσκεται στη Νέα Σμύρνη».
Για το ότι ο κόσμος πρέπει να ακολουθεί την ομάδα εκτός Νέας Σμύρνης: «Αυτό είναι το ζητούμενο αυτήν τη στιγμή. Δεν είναι επιλογή της ομάδας να φύγει απ’ τη Νέα Σμύρνη, είναι μια ανάγκη που έχει παρουσιαστεί, γιατί ο Πανιώνιος αυτήν τη στιγμή περιμένει τις διαδικασίες που θα γίνουν στο γήπεδο και πώς θα προχωρήσει αυτό το έργο. Νομίζω ότι για τα επόμενα τουλάχιστον 2 χρόνια είναι δεδομένο ότι δε θα υπάρχει γήπεδο στο “Αρτάκης”».