Μετατράπηκε σε ένα απλό έργο αρκετά νωρίς, καθώς η Ρεάλ Μαδρίτης κυριάρχησε στο τελευταίο κλασικό ματς απέναντι στη Μακάμπι Playtika Τελ Αβίβ, 98-65, την Παρασκευή.
Πρώτοι σε όλους τους σκόρερ του αγώνα της κανονικής περιόδου της Turkish Airlines στην 17η αγωνιστική της EuroLeague, ο Dzanan Musa και ο Petr Cornelie συγκέντρωσαν από 18 πόντους έκαστος. Συνδυάστηκαν για οκτώ τρίποντα καθώς οι Λευκοί συνέδεσαν ομαδικό σύνολο 18/33 πέρα από το τόξο.
«Είμαι χαρούμενος που παίξαμε μαζί, παίξαμε καλά στην άμυνα. Απλώς κολλήσαμε μαζί. Διασκεδάσαμε παίζοντας μαζί», είπε ο μεγάλος Γάλλος Cornelie μετά την καλύτερη επίδοσή του από τότε που εντάχθηκε στην ομάδα με έδρα την πρωτεύουσα της Ισπανίας.
Περισσότερα τρίποντα, 3/6, ο Guerschon Yabusele κατέληξε με 16 πόντους σε συνδυασμό με οκτώ ριμπάουντ, δύο ασίστ και δύο κλεψίματα. Πανύψηλο σέντερ, ο Walter Tavares σημείωσε μόνο τέσσερις πόντους, αλλά συγκέντρωσε πέντε τάπες, πέντε ριμπάουντ, δύο ασίστ και δύο κλεψίματα.
«Ήταν ένα καταπληκτικό παιχνίδι για όλη την ομάδα. Ήταν μια εξαιρετική ομαδική προσπάθεια στην επίθεση και την άμυνα», είπε ο Yabusele, «Φαινόταν ότι όλα πήγαιναν όπως έπρεπε».
«Πιστεύω ότι παίξαμε καλά για 40 λεπτά, σταθερά. Μοιραστήκαμε πολύ καλά την μπάλα. Είχαμε 29 ασίστ, κάτι που είναι καλό σημάδι για εμάς», τόνισε ο Τσους Ματέο ένα άλλο κομμάτι της μονόπλευρης κίνησης στη Μαδρίτη.
Μια άνετη νίκη αύξησε τον απολογισμό W-L σε 11-6, αρκετά καλή για μια μερίδα στην ισοβαθμία πέντε κατευθύνσεων στην κορυφή της βαθμολογίας. Έκτη νίκη σε εννέα αγώνες στο WiZink Center. «Είναι ίσως η πιο δύσκολη EuroLeague των τελευταίων ετών. Βρισκόμαστε στο τέλος του πρώτου γύρου. Ξέρουμε πόσο δύσκολο είναι να είσαι στην κορυφή της βαθμολογίας. Πρέπει να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε. Πρέπει να επικεντρωθούμε στον βασικό στόχο, να είμαστε στην πρώτη τετράδα στο τέλος της σεζόν», τόνισε ο Ματέο.
Αντιμετωπίζοντας έναν τραυματισμό, ο Γκάμπριελ Ντεκ έμεινε εκτός δράσης μαζί με τον Μάριο Χεζόνια (προσωπικός). Ο Anthony Randolph (γόνατο), ο Rudy Fernandez (καρπός) και ο Carlos Alocen (γόνατο) δεν έχουν ακόμη κριθεί για δράση. Στα καλά νέα, ο Adam Hanga, εκτός με τραυματισμό στο πόδι από τις αρχές της σεζόν, επέστρεψε με πέντε πόντους, τρία ριμπάουντ και δύο ασίστ σε 13 λεπτά.
Στο αντίθετο άκρο, ο Wade Baldwin IV ανέκαμψε από έναν τραυματισμό στο hamstring που τον ανάγκασε να χάσει τον τελευταίο μήνα, αλλά περιορίστηκε στους τρεις πόντους σε 12 λεπτά. Ο Τζέιλεν Άνταμς με 15 πόντους και ο Τζος Νέμπο με 11 πόντους ήταν οι μοναδικοί διψήφιοι σκόρερ. Οι μη διαθέσιμοι παίκτες απλώθηκαν μεταξύ των Alex Poythress (χέρι), Yiftach Ziv και Guy Pnini.
Η ομάδα με προπονητή τον Oded Kattash έχασε τις πρώτες 13 προσπάθειες πέρα από το τόξο. Συνδέοντας τελικά στα τέλη του πρώτου ημιχρόνου, η απόσταση για να καλυφθεί ήταν ήδη πάνω από 20 πόντους. Στο τέλος ενός σερί έξι νικηφόρων αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις, η Μακάμπι έπεσε στο 9-8 με την έβδομη ήττα της σε εννέα εκτός έδρας παιχνίδια στο πρώτο μισό του διπλού προγράμματος της EuroLeague.
«Πρέπει να έχουμε ψηλά το κεφάλι», ήταν η αντίδραση του Κάτας, «Θα υπάρξουν κάποιες νύχτες σαν κι αυτή. Ας ελπίσουμε ότι δεν είναι πολλοί. Τίποτα δεν πήγε καλά, από την αρχή του παιχνιδιού. Αλλά αυτό μπορεί να συμβεί, ειδικά απέναντι σε μια ομάδα όπως η Ρεάλ».
Οι νυν πρωταθλητές της ACB, που βρίσκονται στο 11-3 στην ισπανική Liga Endesa 2022-23, θα συνεχίσουν την εγχώρια εκστρατεία φιλοξενώντας την Κυριακή της Γκραν Κανάρια. Το επόμενο θα είναι ένα road trip της EuroLeague στο Crvena Zvezda Meridianbet Τρίτη και στην Alba Berlin την Πέμπτη.
Οι Κίτρινοι, που οδηγούν αυτήν τη στιγμή στο Winner League του Ισραήλ με ρεκόρ 10-2, θα έρθουν στο Hapoel B-Cure Laser Haifa την Κυριακή προτού παίξουν την Partizan Mozzart Bet Τετάρτη και ταξιδέψουν στον Παναθηναϊκό την Παρασκευή.