Η πρώην κορυφαία γυναικεία μπάσκετ των Syracuse Orange, Tiana Mangakahia, αποσύρεται από το άθλημα αφού διαγνώστηκε με υποτροπή του καρκίνου, ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή.
Η Mangakahia, με καταγωγή από το Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας, έγινε 28 ετών τον Απρίλιο και παίζει επαγγελματικά στη χώρα της. Αγωνίστηκε για τις Συρακούσες από το 2017 έως το 2021, με ένα διάλειμμα εκείνο το διάστημα αφού διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού ενώ ήταν στο σχολείο.
«Χωρίς να υπεισέλθω σε πολλές λεπτομέρειες, πρόσφατα διαγνώστηκα με καρκίνο σταδίου IV, ο οποίος έχει εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματός μου», δημοσίευσε η Mangakahia την Κυριακή. «Δυστυχώς, ενημερώθηκα από ειδικούς ότι ήρθε η ώρα να αποσυρθώ και να σκεφτώ τη ζωή αφού είμαι επαγγελματίας αθλητής.
“Ενώ το ταξίδι μου στο μπάσκετ στο γήπεδο έχει τελειώσει, αυτή δεν θα είναι η τελευταία φορά που με βλέπετε να ασχολούμαι με το άθλημα. Παρόλο που το ταξίδι μου είναι αβέβαιο, αυτό για το οποίο είμαι σίγουρος είναι το πάθος μου για τη ζωή και η ευαισθητοποίηση σε όλη την κοινότητα σχετικά με αυτή τη δυσάρεστη ασθένεια.
«Ανυπομονώ να ακολουθήσω μια καριέρα στην προπονητική και να δώσω πίσω στο άθλημα που μου έχει δώσει τόσα πολλά».
Γκαρντ 5 ποδιών, η Mangakahia είχε κατά μέσο όρο 17,1 πόντους και 9,1 ασίστ στις δύο πρώτες σεζόν της στις Συρακούσες, από το 2017 έως το 2019. Στη συνέχεια, τον Ιούνιο του 2019, διαγνώστηκε με διηθητικό καρκίνωμα του πόρου και ξεκίνησε αμέσως χημειοθεραπεία. Έμεινε στις Συρακούσες για τη θεραπεία της και έκανε επίσης διπλή μαστεκτομή και επανορθωτική επέμβαση.
Στη συνέχεια της είπαν ότι ήταν απαλλαγμένη από καρκίνο και επέστρεψε για να παίξει 20 αγώνες κατά τη διάρκεια της σεζόν 2020-2021. Δεν επιλέχθηκε στο ντραφτ του WNBA του 2021, αλλά πήγε στο προπονητικό στρατόπεδο του Φοίνιξ Μέρκιουρι προτού απολυθεί. Στη συνέχεια επέστρεψε στην Αυστραλία για να παίξει επαγγελματικά.
Στην ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή, η Mangakahia έγραψε επίσης ότι έπαιζε μπάσκετ από τα 5 της περίπου χρόνια και έδωσε την εκτίμησή της σε συμπαίκτες και προπονητές.
«Οι εμπειρίες που έχω υπομείνει και η ποσότητα της χαράς που μου έφερε αυτό το καταπληκτικό άθλημα είναι πολύ συντριπτικές για να τις εξηγήσω», έγραψε. “Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσοι ήταν μέρος του ταξιδιού μου. Υπήρξαν σκαμπανεβάσματα σε όλη την καριέρα και τη ζωή μου. Ξέρω ότι ανεξάρτητα από αυτή τη φρικτή ασθένεια, θα συνεχίσω να είμαι ΕΓΩ και να περιβάλλομαι με αυτούς που αγαπούν και υποστήριξέ με.
«Ο καρκίνος με τρομάζει, αλλά το να μην ζω τη ζωή μου στο έπακρο με τρομάζει ακόμα περισσότερο».
