Ο προπονητής του Γ.Σ. Γαργαλιάνων (National League 2, 1ος όμιλος), Χρήστος Γκαβανόπουλος, μίλησε στην εκπομπή «Pre season» του EOK WebRadio με την Αθηνά Πατρινού και τον Ραφαήλ Αλαγά.
Αναλυτικά είπε:
Για τον παιχνίδι Κυπέλλου απέναντι στο Απόλλωνα Πάτρας (20/09): «Ετοιμαζόμαστε για ένα ιστορικό παιχνίδι για τον σύλλογο και πρώτη φορά με αντίπαλο από τη National League 1. Ο Απόλλων ίσως είναι ο πιο ιστορικός σύλλογος εκτός Αθήνας και Θεσσαλονίκης. Είναι μεγάλη χαρά και τιμή για εμάς. Θέλουμε όμως να μπούμε για να νικήσουμε κιόλας και να δείξουμε ότι είμαστε ανταγωνιστικοί, παρά το φάσμα των κατηγοριών και του επιπέδου παικτών. Θα προσπαθήσουμε να μην είμαστε “εύκολη λεία” για τον Απόλλωνα».
Για την προετοιμασία της ομάδας: «Μην ξεχνάμε ότι είμαστε ακόμα στον Σεπτέμβριο, όλα τα ματς είναι χρήσιμα για εμάς πριν την έναρξη του πρωταθλήματος. Αυτός είναι ο στόχος μας, να φτάσουμε όσο μακριά γίνεται για να είμαστε πιο έτοιμοι στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος. Είναι καλό και για εμάς ώστε να βρούμε χημεία, είμαστε στον πρώτο μήνα προετοιμασίας. Η δυναμική του Απόλλωνα δεν θα μας επιτρέψει πολλά αλλά θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Κανείς δεν πήρε πρωτάθλημα τον Σεπτέμβριο, πρέπει να δουλέψουμε καθημερινά για 8 μήνες».
Για την ανεβασμένη απόδοση των Γαργαλιάνων: «Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τα παιδιά, το επικοινωνώ συχνά. Προσπαθώ από την πρώτη ημέρα μου ως προπονητής να εξηγήσω πως το παν είναι η συγκέντρωση και η ενέργεια. Επίσης, δεν παίζει ρόλος ο αντίπαλος, δεν παίζει ρόλο η δυναμική του για να παίξουμε όπως θέλω με τις σωστές βάσεις και το χαρούμε».
Για την ανταγωνιστικότητα του πρωταθλήματος και τους στόχους: «Πέρυσι πήγε πολύ καλά η χρονιά. Δεν πήγαμε στους τελικούς όμως και μας έμεινε μία γλυκόπικρη γεύση. Στόχος μας φέτος είναι η άνοδος. Για να γίνει σωστά αυτό, πρέπει καθημερινά να είμαστε σωστοί στην προπόνηση, στις σχέσεις και να είναι ο ένας για τον άλλον εκεί. Θα έρθουν οι νίκες όπως και οι ήττες, σημασία έχει να παλέψουμε για το καλύτερο. Στόχος παραμένει η άνοδος αλλά όχι απαραίτητα με το αποτέλεσμα καθ’ αυτό, αλλά με τη σωστή προπόνηση, πειθαρχεία και ξεκαθάρισμα ρόλων. Έχουμε έμπειρα παιδιά και νέα ταλαντούχα. Κρατήσαμε και 3 παίκτες από πέρυσι».
Για τις δυσκολίες της περιοχής στη διαμονή: «Θέλω να πω ότι οι Γαργαλιάνοι για 5 μήνες είναι πανέμορφο μέρος, τον χειμώνα δυσκολεύουν λίγο τα πράγματα. Είναι δύσκολο, χρειάζεται πλάνο και καλές οικονομικές απολαβές. Δεν θα έρθει κάποιος από Αθήνα χωρίς να καλύψει τ βασικά. Η διοίκηση είναι πάντα κοντά σε εμάς και μας παρέχει ό,τι χρειαζόμαστε. Είναι ένα διαφορετικό μοντέλο διοίκησης, είναι δύο οικογένειες που ασχολούνται με το σωματείο. Έχουμε συχνά γεύματα όλοι μαζί και ερχόμαστε κοντά. Αυτός είναι ένας πρώτος λόγος για να έρθει ένας παίκτης, το οικογενειακό κλίμα σε συνδυασμό με τις καλές απολαβές. Είχαμε και απορρίψεις, αλλά φέραμε στην ομάδα τα παιδιά που θέλαμε».
Για τη μετάβαση από παίκτης σε προπονητής: «Είναι δύσκολο το να είσαι από παίκτης σε προπονητής. Όταν γίνεσαι προπονητής νοιάζεσαι για πολλά πράγματα, το είπε και ο Σπανούλης. Αλλά μου δίνει χαρά, όσα πράγματα και αν πρέπει να κάνω. Βοηθάω παιδιά, μπορώ να διορθώσω λάθη που έκανα ως παίκτης στους παίκτες μου και εάν έρχονται και οι νίκες δεν το συζητάω το πόση χαρά νιώθω. Μου λείπει το να παίζω, κάθε χρόνο και λιγότερο. Όταν βγάζεις τα σορτσάκια, φεύγει η παιδικότητα που ένιωθες τόσα χρόνια. Ήταν δύσκολο τα πρώτα χρόνια, αλλά είναι ωραίο το να μεταλαμπαδεύεις γνώση».
Για το προσωπικό του κίνητρο στους Γαργαλιάνους: «Εγώ θα πω ότι βρίσκω ένα οικογενειακό κλίμα. Με έχουν “αγκαλιάσει” από την πρώτη ημέρα με έκαναν να μην νιώθω ότι λείπω από το σπίτι μου . Είμαι επίσης νέος προπονητής και έχω φιλοδοξίες, θέλω κάθε ημέρα να πετυχαίνω. Όταν λέω κάθε ημέρα, εννοώ τις ημέρες των προπονήσεων και την ημέρα του αγώνα. Είμαι χαρούμενος από τη διοίκηση γιατί όσους παίκτες ζήτησα τους είχα, τις πρώτες επιλογές μου τις έχω στο ρόστερ. Αυτή τη στιγμή είμαστε εδώ όλοι για να πετύχουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».