Στη ραδιοφωνική του εκπομπή στον γαλλικό σταθμό RMC, ο πρώην ασημένιος Ολυμπιονίκης Φρεντ Βάις επιτέθηκε στον Ζοέλ Εμπίντ, προτείνοντας στη Γαλλία να του αφαιρέσει το γαλλικό διαβατήριo.
Κατηγόρησε τον Embiid για έλλειψη σεβασμού για τη Γαλλία και όσους φιλοδοξούν να αποκτήσουν τη γαλλική υπηκοότητα, λέγοντας ότι ο Embiid την απέκτησε μόνο λόγω της αθλητικής του ικανότητας. Ο Weis εξέφρασε την αποστροφή και την αμηχανία του για τις ενέργειες του Έμπιντ, απορρίπτοντας κάθε δικαιολογία που προσέφερε ο σταρ του μπάσκετ.
Όπως είπε ο Weis: «Τον θεωρώ σπουδαίο παίκτη αλλά και βρώμικο τύπο. Τον μισώ για τα πράγματα που έκανε. Νομίζω ότι δεν σέβεται τη Γαλλία και επίσης όλους τους ανθρώπους που ζητούν γαλλικό διαβατήριο και δεν το παίρνουν. Και με το πρόσχημα ότι είναι μεγάλος αθλητής, το πήρε. Το βρίσκω σκανδαλώδες, το βρίσκω ντροπιαστικό. Δεν με ενδιαφέρουν οι δικαιολογίες του, γιατί είναι λόγια του και τα λόγια του δεν σημαίνουν τίποτα».
Ο πρώην παίκτης και νυν τηλεοπτικός αναλυτής εξήγησε και για την απόφαση της Γαλλίας να προσπαθήσει να τον χρησιμοποιήσει στην εθνική ομάδα: «Πρέπει να βάλουμε στο πλαίσιο ένα πράγμα: ο Joel Embiid είναι ένας εξαιρετικός μπασκετμπολίστας. Ήταν ο MVP του ΝΒΑ πέρυσι και γι’ αυτό η Γαλλία αποφάσισε να του δώσει το διαβατήριο το περασμένο καλοκαίρι γιατί, σε αθλητικό επίπεδο, θα είχαμε εκπληκτικά κέρδη. Για μένα, ζούμε σε μια εποχή αθλητικών επιχειρήσεων και τώρα επιλέγουμε την εθνική ομάδα, λίγο πολύ με τον τρόπο που επιλέγουμε τον σύλλογό μας. Ποιος μου δίνει την καλύτερη προσφορά; Ποιος μου δίνει την καλύτερη ευκαιρία να κερδίσω; Θα πάω εκεί. Και δυστυχώς, αυτό είναι αποδεκτό σχεδόν παντού».
Όταν επισημάνθηκε στον Weis ότι ο Embiid ξεκίνησε τη διαδικασία το 2021, και φυσικά ήξερε ακόμη και τότε ότι οι ΗΠΑ θα ήταν το συντριπτικό φαβορί για να κερδίσουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024, ο Weis είχε μια απάντηση.
«Θυμηθείτε μόνο τι συνέβη το 2021», είπε ο Weis μιλώντας για τον τελικό στο Τόκιο μεταξύ Γαλλίας και ΗΠΑ που έληξε με το τελικό σκορ 87-82, «Ήμασταν στον τελικό με τις ΗΠΑ και το τελικό σκορ ήταν κοντά. Η Γαλλία ήταν πάντα στην κορυφαία κατηγορία των διεκδικητών».
Πώς θα ήθελε λοιπόν ο Weis να δει την όλη κατάσταση να επιλύεται; Αστειεύτηκε αλλά τα λόγια του ήταν σκληρά: «Θα του αφαιρούσα τη γαλλική υπηκοότητα και θα του απαγόρευα την είσοδο στη Γαλλία. Δεν θα παίξεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα έρθεις στο αεροδρόμιο με την Team USA και θα πούμε: Δεν έχεις δικαίωμα να μπεις στην επικράτεια, πήγαινε στο σπίτι σου. Είσαι Καμερονέζος, είσαι Αμερικανός, δεν είσαι Γάλλος, φύγε».
