Ο Γκρέισον Άλεν έκανε ιστορική εμφάνιση στη νίκη των Σανς
Οι Φοίνιξ Σανς συνέχισαν την ανοδική τους πορεία, επικρατώντας με 121-98 των Νιου Ορλίνς Πέλικανς στο Mortgage Matchup Center, φτάνοντας τις τρεις συνεχόμενες νίκες και ανεβαίνοντας πάνω από το 50% (6-5) στη βαθμολογία.
Το παιχνίδι, όμως, ανήκε ολοκληρωτικά στον Γκρέισον Άλεν, ο οποίος πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνιση της καριέρας του, πετυχαίνοντας 42 πόντους και 10 τρίποντα, επίδοση που αποτελεί νέο ρεκόρ στην ιστορία των Σανς.
Το κοινό αποθέωσε τον Άλεν με συνθήματα MVP κατά τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου, ενώ η αποχώρησή του από το παρκέ συνοδεύτηκε από όρθιο χειροκρότημα.
Εξαιρετικό ξεκίνημα και απόλυτος έλεγχος
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ισορροπία, όμως οι Σανς άρχισαν να βρίσκουν ρυθμό στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, κλείνοντάς το με 29-22. Στη δεύτερη περίοδο, οι παίκτες του Τζόρνταν Ότ ανέβασαν στροφές, τρέχοντας ένα επιμέρους 22-5 και φτάνοντας σε διαφορά 20 πόντων στο ημίχρονο (64-41).
Ο Άλεν ήταν ήδη στους 18 πόντους, ενώ οι Σανς μοίρασαν 16 ασίστ σε ένα εντυπωσιακό πρώτο μέρος.
Ο Άλεν δεν σταματούσε να σκοράρει
Στην τρίτη περίοδο, ο Άλεν ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ του, φτάνοντας τους 35 πόντους, με τη διαφορά να αγγίζει τους 30+ πόντους. Οι Πέλικανς προσπάθησαν με άμυνα ζώνης να περιορίσουν τους Σανς, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Άλεν ξεπέρασε τους 40 πόντους για δεύτερη φορά στην καριέρα του, χαρίζοντας στην ομάδα του μια άνετη και επιβλητική νίκη. Οι νεαροί Ρασίρ Φλέμινγκ και Κάμαν Μαλούαχ πήραν χρόνο συμμετοχής στα τελευταία λεπτά.
Οι κορυφαίοι του αγώνα
Γκρέισον Άλεν: 42 πόντοι, 10/13 τρίποντα, 4 ασίστ
Ντέβιν Μπούκερ: 19 πόντοι, 3 ασίστ
Τρέι Μέρφι: 21 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ
Ενημέρωση για Τζέιλεν Γκριν
Πριν από το παιχνίδι, ο προπονητής των Σανς Τζόρνταν Ότ επιβεβαίωσε πως ο Τζέιλεν Γκριν θα παραμείνει εκτός δράσης λόγω τραυματισμού, καθώς υποβάλλεται σε περαιτέρω εξετάσεις για να διαπιστωθεί η σοβαρότητα του προβλήματος.
«Θα χρειαστεί λίγος χρόνος μέχρι να έχουμε πλήρη εικόνα για την κατάστασή του», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ότ.