Η ΧΑΝΘ υποδέχεται (01/02) τη Νήαρ Ηστ, στο πλαίσιο της 20ης αγωνιστικής της Elite League και οι παίκτες των δύο ομάδων, Δημήτρης Γεωργίου και Θέμης Κουπίδης αντίστοιχα, μίλησαν στην εκπομπή «Πριν τα τζάμπολ» του EOK WebRadio με τον Ραφαήλ Αλαγά και τον Χάρη Γιαννουδάκο.
Ο Δημήτρης Γεωργίου είπε:
Για το παιχνίδι με τη Νήαρ Ηστ: «Είναι ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες. Όποιος χάσει θα είναι σε αρκετά δυσμενή θέση. Η ένταση είναι υψηλή στην προπόνηση, αλλά δεν έχουμε αλλάξει κάτι. Δεν πρέπει να ξεγελιόμαστε απ’ το γεγονός ότι παίζουν δύο ομάδες που βρίσκονται στις τελευταίες θέσεις, γιατί αμφότερες έχουν χάσει πολλά ματς στο τέλος και έχουν δείξει ότι μπορούν να κερδίσουν πολλούς αντιπάλους. Η Νήαρ Ηστ είναι πολύ καλή ομάδα, με έμπειρους παίκτες και πολύ καλό προπονητή. Πρέπει να είμαστε αρκετά συγκεντρωμένοι».
Για το αν σκέφτονται τη νίκη του 1ου γύρου και το πού θα κριθεί ο αγώνας: «Σίγουρα είναι κάτι που το έχουμε σκεφτεί. Πιστεύω ότι το ματς θα κριθεί στο ποιος το θέλει πιο πολύ. Έχουμε δει πολλούς αγώνες να χάνονται στο τέλος γιατί δεν είχαμε κίνητρο ή την πνευματική ηρεμία εκείνη τη στιγμή. Αυτός που το θέλει πιο πολύ θα κερδίσει, δεν είναι τόσο τεχνικό το θέμα, ειδικά σε έναν τέτοιον αγώνα».
Για το αν θα είναι υπέρβαση το να καταφέρει η ΧΑΝΘ να παραμείνει στην Elite League: «Σίγουρα θα πρόκειται για μια είδους υπέρβαση και θα θεωρείται η χρονιά πετυχημένη αν η ομάδα καταφέρει να αποφύγει τον υποβιβασμό. Δε μπορούμε να πούμε ότι θα είναι επιτυχία το να μπούμε στα play-out και να μην τα καταφέρουμε. Οτιδήποτε άλλο πέραν της παραμονής δε θεωρείται επιτυχία, κατά τη γνώμη μου».
Για τον λόγο που χάνουν παιχνίδια στο τέλος: «Πέρα απ’ την ψυχραιμία και την εμπειρία, δεν προέρχεται μόνο απ’ την πλευρά μας, αλλά και απ’ την ικανότητα των αντιπάλων. Το να σε κερδίζει κάποιος στο τέλος δε σημαίνει πως ήταν τυχερός. Πολλές φορές μπορεί να παίζει ρόλο και η τύχη, αλλά άλλες είναι και η ικανότητα. Δε μπορώ να το προσάψω μόνο σε αρνητικά μας στοιχεία, αλλά και σε θετικά των αντιπάλων. Πολλές ομάδες έχουν έμπειρους παίκτες, έχουν χρόνια “κορμό”, οπότε σε τέτοιες καταστάσεις αντιδρούν καλύτερα».
Για το πλάνο που συζητήθηκε στην αρχή της σεζόν και τον έπεισε να μείνει: «Λίγο-πολύ το πλάνο τηρήθηκε. Ήταν να δώσει η ομάδα την ευκαιρία σε νέους παίκτες, με ένα γρήγορο στυλ παιχνιδιού και να μπορέσει να βγάλει κάποια πράγματα διαφορετικά από πολλές ομάδες της κατηγορίας. Τα αποτελέσματα δε δείχνουν μέχρι στιγμής ότι το πλάνο είναι απόλυτα πετυχημένο, αλλά προσπαθούμε να το υποστηρίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε και να κατακτήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα θετικά αποτελέσματα μπορούμε μέχρι το τέλος».
Ο Θέμης Κουπίδης μίλησε:
Για το πού κρίνονται παιχνίδια όπως αυτό με τη ΧΑΝΘ: «Στο ποιος το θέλει περισσότερο. Στη θέληση της ομάδας είναι. Τακτικές και όλα όσα ετοιμάσει ένας προπονητής είναι γύρω στο 20%, το υπόλοιπο είναι στη ψυχολογία της ομάδας, στο ποιος θα βάλει πιο δυνατά το κορμί του και στο ποιος θέλει περισσότερο τη νίκη».
Για το αν θέλουν να βγάλουν αντίδραση μετά την εντός έδρας ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου: «Ήταν ένα ματς που είχαμε στοχεύσει να το κερδίσουμε, αλλά δεν τα καταφέραμε. Συνεχίζουμε. Κακά τα ψέματα, τα περιθώρια έχουν στενέψει, η νίκη είναι μονόδρομος για εμάς και θα πάμε να ρίξουμε τις τελευταίες… ζαριές μας για να κάνουμε κάποιες νίκες και να συνεχίσουμε να παλεύουμε».
Για το τι είπε στους συμπαίκτες του μετά την ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου: «Αυτό που τους είπα είναι ότι κοιτάμε μπροστά, δε μπορούμε να γυρίσουμε τον χρόνο πίσω. Χάσαμε στις λεπτομέρειες, πήραμε κάποιες λάθος αποφάσεις, αλλά έτσι είναι το μπάσκετ. Κοιτάξαμε αμέσως απ’ τη Δευτέρα (27/01) τη ΧΑΝΘ, δε συζητήσαμε πολύ για την ήττα απ’ τον Α.Σ. Παπάγου, μόνο κάποια λάθη είδαμε που κάναμε. Επικεντρωθήκαμε στο ματς του Σαββάτου (01/02)».
Για το αν υπάρχει πίεση στην ομάδα: «Σίγουρα υπάρχει πίεση. Άμα δεν υπήρχε πίεση δε θα ήταν καλό. Πρέπει να υπάρχει πίεση και άγχος σε μια ομάδα, γιατί πάει να πει ότι έχει στόχο. Αν δεν έχεις πίεση, σημαίνει ότι δεν έχεις στόχο, κατά τη γνώμη μου. Στα όριο της μετριότητας ωστόσο, δεν έχουμε τόσο άγχος και πίεση που να κάνει κακό στην ομάδα, είναι σε λογικά πλαίσια. Περισσότερο έχει να κάνει με το ότι πρέπει να πάμε συγκεντρωμένοι στα επόμενα παιχνίδια, να κάνουμε κάποιες σημαντικές νίκες ώστε μετά να κοιτάμε κάθε ματς-“τελικό” ξεχωριστά και να δούμε πώς θα πάμε στο τέλος».
Για το αν θα έβαζε στην ίδια θέση με τα πρωταθλήματα των προηγούμενων χρόνων μια ενδεχόμενη παραμονή της Νήαρ Ηστ στην Elite League: «Νομίζω θα το έβαζα στην ίδια βαθμίδα και λίγο περισσότερο αν καταφέρει η ομάδα να παραμείνει στην Elite League. Είναι ένα τελείως διαφορετικό πρωτάθλημα, τα οικονομικά μεγέθη είναι πολύ διαφορετικά και αλλάζουν σε δύο περιόδους, το καλοκαίρι και τον χειμώνα. Εμείς δεν κάναμε πολλές αλλαγές, δεν έχουμε μεγάλη οικονομική δυνατότητα να παίρνουμε παίκτες και ξένους υψηλής ποιότητας. Είμαστε νεανική ομάδα. Αν καταφέρουμε την παραμονή, πιστεύω πως είναι ισοδύναμο με ένα πρωτάθλημα όπως πέρυσι ή πρόπερσι».
Για το πώς νιώθει σχετικά με τη διαφορετική αποστολή που έχει η ομάδα σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια: «Έχω κίνητρο, γι’ αυτό και επέστρεψα. Η αποστολή είναι να σωθούμε. Πρωταθλητισμό κάνουμε, όχι για ν’ ανέβουμε, αλλά για να σωθούμε. Και αυτό πρωταθλητισμός είναι. Απ’ τη στιγμή που υπάρχει κίνητρο και θέληση είναι σαν να κάνουμε πρωταθλητισμό όπως τα προηγούμενα χρόνια».
Για το αν η παραμονή αποτελεί το μεγαλύτερό του στοίχημα αυτήν τη στιγμή: «Σίγουρα, γι’ αυτό και επέστρεψα. Δεν επέστρεψα για να… κολλήσω τα τελευταία ένσημα, αλλά για να είμαι κανονικά ενεργός. Πιστεύω ότι ακόμα μπορώ να βοηθήσω. Ο στόχος είναι να σωθεί η ομάδα. Είτε παίζω 5 λεπτά, είτε 15, θα μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα και με την παρουσία μου και αγωνιστικά με οποιονδήποτε τρόπο και κόστος».