Η «Βασίλισσα» λύγισε την πρωτοπόρο της EuroLeague
Η Ρεάλ Μαδρίτης πραγματοποίησε μία από τις πιο ώριμες φετινές της εμφανίσεις, επικρατώντας με 75-74 της Χάποελ Τελ Αβίβ στη Βουλγαρία για την 13η αγωνιστική της EuroLeague. Με άμυνα υψηλής έντασης και καθοριστικά καλάθια στα κρίσιμα σημεία, η ομάδα του Σκαριόλο υποχρέωσε την πιο αποτελεσματική επίθεση της διοργάνωσης να μείνει 17 πόντους κάτω από τον μέσο όρο της.
Κορυφαίος ο Μάριο Χεζόνια με 19 πόντους και 24 PIR, ενώ Ντεκ, Καμπάτσο και Αμπάλντε πρόσθεσαν σημαντικές λύσεις σε διαφορετικά σημεία του αγώνα.
Ιδανικό ξεκίνημα για τη Ρεάλ Μαδρίτης
Η Ρεάλ μπήκε δυναμικά στην Botevgrad Arena, με συνεχείς αμυντικές περιστροφές και εξαιρετικό μαρκάρισμα του Αμπάλντε πάνω στον Μίτσιτς. Στην επίθεση, οι Μαδριλένοι χτύπησαν με αυτοπεποίθηση από την περιφέρεια (4 τρίποντα), με Χεζόνια και Καμπάτσο να καθοδηγούν το παιχνίδι.
Ο Κροάτης φόργουορντ τελείωσε το πρώτο δεκάλεπτο με 11 πόντους, συμβάλλοντας στο 22-18 υπέρ της Ρεάλ, την ώρα που η Χάποελ προσπαθούσε να απαντήσει με σουτ του Τζόουνς και του Μπράιαντ.
Διατήρησε τον έλεγχο η «Βασίλισσα»
Οι παίκτες του Σκαριόλο συνέχισαν με την ίδια ένταση στην άμυνα, δυσκολεύοντας την Χάποελ να βρει ρυθμό και ανοικτά σουτ. Στο 12’ ο Ντεκ ανέβασε τη διαφορά στους 10 πόντους (28-18), τη μεγαλύτερη στο ματς, με τον Ίτουδη να δοκιμάζει σχήματα με πέντε κοντούς για να «ανοίξει» το γήπεδο.
Ο Μπλέικνεϊ πήρε μπροστά και με προσωπικές ενέργειες μείωσε την απόσταση, όμως παρά τα λάθη στη δεύτερη περίοδο, η Ρεάλ διατήρησε την ψυχραιμία της και πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 39-36, χάρη σε καλάθι του Καμπάτσο.
Η ανατροπή της Χάποελ και η απάντηση της Ρεάλ
Στο τρίτο δεκάλεπτο η Ρεάλ βρήκε λύσεις από Αμπάλντε, Χεζόνια και Καμπάτσο, κρατώντας μικρό προβάδισμα. Ωστόσο, η Χάποελ βρήκε ρυθμό μέσα από τους Μίτσιτς, Μπράιαντ και Οτούρου, καταφέρνοντας να περάσει για πρώτη φορά μπροστά με 58-52 στο 29’.
Η Ρεάλ, όμως, αντέδρασε με ψυχραιμία. Με άμυνα που «δάγκωνε» και επιθετικές λύσεις από Φελίζ και Μαλετόν, οι Μαδριλένοι έτρεξαν ένα επιβλητικό σερί 13-0, μετατρέποντας το 58-52 σε 65-58 στο 32’.
Φινάλε θρίλερ, αλλά η άμυνα έκρινε το αποτέλεσμα
Όπως και στο προηγούμενο παιχνίδι με τη Ζαλγκίρις, η Ρεάλ αποδείχθηκε έτοιμη για κλειστό φινάλε. Η Χάποελ προσπάθησε να αποφύγει δεύτερη εντός έδρας ήττα, με τον Μίτσιτς να οδηγεί την προσπάθεια και τον Τζόουνς να μειώνει σε 71-69 τρία λεπτά πριν το τέλος.
Οι Μαδριλένοι δεν λύγισαν. Με καθοριστικές άμυνες, έξυπνες κινήσεις του Ντεκ και μια εντυπωσιακή φάση του Χεζόνια –κλέψιμο και κάρφωμα– ξέφυγαν ξανά με 4 πόντους. Ο Μότλεϊ με τρίποντο έκανε το 75-74 90’’ πριν το τέλος, όμως η Ρεάλ «έσφιξε» ακόμα περισσότερο την άμυνα και έπνιξε τις δύο τελευταίες επιθέσεις της Χάποελ.
Η «Βασίλισσα» έφυγε από τη Βουλγαρία με μια τεράστια νίκη, μειώνοντας κατά 17 πόντους τον επιθετικό μέσο όρο της κορυφαίας επίθεσης της EuroLeague.
*Επιμέλεια κειμένου Στέλιος Ελιοδώρου